Parmi les énergies renouvelables, le photovoltaïque a semble-t-il, beaucoup d’avantages : une source d’énergie abondante, une charge de travail quasiment inexistante, et une garantie de rachat de l’électricité produite pendant 20 ans minimum au tarif de 57 cts/kWh si les panneaux sont intégrés dans la toiture ! En théorie, le retour sur investissement serait assuré entre 10 et 20 ans.Avec les surfaces de toiture qu’offrent les élevages, la tentation est grande d’investir pour assurer un complément de revenu sans main-d’oeuvre. Les fournisseurs l’ont compris et le Space en a été l’illustration : pas moins de 16 nouveaux exposants dans ce domaine, que nous sommes allés rencontrer pour appréhender leur offre (voir page 32), le plus souvent très complète, de l’étude à la réalisation en passant par le financement… Mais avant d’investir, il faut prendre des précautions techniques, s’informer sur les différents types de panneaux photovoltaïques et s’interroger sur le bâtiment le plus adéquat pour l’installer : cela tient compte de son exposition, de l’inclinaison du toit, et de ce qu’il abrite ! Si les hangars qui abritent du matériel, par exemple, ne posent pas de problème majeur, les bâtiments d’élevage, eux, souffrent des possibles émanations de gaz et de poussières. Des solutions existent. Il faut pour cela s’adresser à des spécialistes.Un éleveur de volaille de Loué témoigne ainsi (page 26) de l’installation de rinçage de ses panneaux qui permet de balayer les poussières émises par les pintades. Quant aux porcheries, la configuration idéale est celle d’une ventilation centralisée avec lavage d’air. Ces précautions techniques prises, il faut se renseigner sur les aspects de financement, de fiscalité, de successions… (page 22). Diverses charges viennent en effet s’ajouter à l’investissement initial : taxes, assurances. Et, surtout, cet investissement crée un besoin en trésorerie qu’il faut raisonner très précisément. Enfin, dès le début, il importe de se fixer des objectifs à long terme et de s’interroger sur le cas où l’exploitation sera vendue. Ces précautions prises et les objectifs étant bien clairs dès le début, l’investissement s’avère très intéressant, comme le témoignent ces éleveurs que nous avons rencontré et qui ont été les premiers à franchir le pas sur des bâtiments existants (page 24) ! Gageons que beaucoup de nouvelles constructions intègreront cet équipement dès leur conception.