Si l´insémination artificielle intra-utérine est une technique aujourd´hui répandue sur les truies, elle était jusqu´à ce jour réservée aux multipares. Aujourd´hui, Agire Pig, qui annonce que 70 % de sa clientèle a recours à l´IA intra-utérine, propose d´appliquer la méthode aussi aux cochettes grâce à une sonde spécifique, la Deep Golden Gilt (gilt signifiant cochette en anglais). « Ce sont les éleveurs qui nous l´ont demandé », précise Véronique Doutressoulles, responsable Agire Pig. « Ils cherchaient à généraliser la technique sur l´ensemble de leur troupeau, mais le cathéter de la sonde Deep Golden était trop long. »
Agire Pig s´est donc tourné vers son partenaire IMV Technologie pour chercher une solution. Mickael Barré, chef produit porc et commercial export à IMV Technologies l´a trouvée en utilisant la sonde spécifique cochette déjà existante pour les IA « classiques », la Golden Gilt, et en l´adaptant pour l´IA intra-utérine. Outre l´embout mousse différent de celui pour les multipares - plus fin, plus long - c´est la longueur du cathéter qui fait la différence entre les sondes. Et la couleur, car les sondes pour cochettes sont teintées de vert.

Ce nouveau produit a été mis en essai depuis avril 2004. « Évidemment, nous avons choisi des élevages qui pratiquaient déjà l´intra-utérine et qui étaient demandeurs d´une solution pour les cochettes », insiste Véronique Doutressoulles.
Stéphane Floch, responsable d´élevage de l´Earl Louvière à Brieux, dans l´Orne était de ceux là. « Cela fait deux ans que je pratique l´IA intra-utérine sur les truies et j´en suis très satisfait. Pour rien au monde je ne reviendrais à l´IA classique. Mais le problème restait entier sur les cochettes sur lesquelles, d´ailleurs, j´avais toujours de gros soucis de fertilité. J´avais essayé l´intra-utérine sur elles en coupant le cathéter de 5 à 6 cm. Mais je voulais une solution qui vienne d´Agire ! ». Stéphane a donc commencé à utiliser la Deep Golden Gilt sur ses cochettes depuis avril. Bien que n´ayant pas encore de mise-bas, l´éleveur juge les résultats de fertilité en net progrès par rapport à la sonde classique. Sur les 4 bandes inséminées, 16 cochettes sur 18 étaient pleines. Alors que sur les 4 bandes précédentes, elles n´étaient que 19 sur 29.

« Comme sur les multipares, l´intra-utérine permet d´inséminer au bon moment. Je crois que c´est pour cela que le taux de fertilité est meilleur », analyse-t-il, rejoint par son employeur, Christophe Jouanneau, qui souligne « qu´il faut aussi savoir ne pas inséminer ! Quand le cathéter ne pénètre pas, il ne faut pas insister. » Question de chaleur mais aussi parfois de morphologie. « Comme pour les multipares, environ 5 à 10 % des truies ou cochettes ne peuvent pas être inséminées en intra-utérine », constate Véronique Doutressoulles. « Pour elles, il faut revenir à l´IA classique. »
Ce qui explique qu´un éleveur doit avoir en stock trois types de sondes : la sonde classique pour les quelques truies qui ne se prêtent pas à l´intra-utérine, et les deux sondes spécifiques Deep Golden Pig et Deep Golden Gilt respectivement pour les truies et cochettes.

Pour Agire Pig, les tests sont à présent suffisamment probants pour généraliser la technique et proposer cette nouvelle sonde, qui a reçu un Innov´Space, à tous ses clients. « Seulement dans les élevages qui ont déjà pratiqué l´IA intra-utérine », prévient Véronique Doutressoulles. « A terme, l´objectif pour nous est de réduire la concentration des doses pour en abaisser les coûts. » Agire Pig a mis en place des tests en élevage dans ce but. Les résultats seront connus à l´automne.