Les tables d´alimentation recommandent habituellement un apport de 18 % de tryptophane digestible par rapport à la lysine digestible contenue dans l´aliment 2e âge. Un essai terrain réalisé par MG2mix démontre qu´un aliment 2e âge dont le rapport tryptophane/lysine digestible est de 21 % améliore le GMQ des porcelets de 4,2 %, essentiellement grâce à une augmentation de l´ingéré de 3,7 %. Sur cet essai, cette augmentation a permis d´accroître significativement le poids des porcelets à 72 jours. Cependant, le coût alimentaire n´est pas amélioré : il est pénalisé par le coût du tryptophane ajouté. Le fournisseur de cet acide aminé (Ajinomoto-eurolysine) met cependant l´acccent sur l´intérêt du tryptophane pour des aliments dont le taux de protéine est faible : dans ces formules à 17 % de MAT, un rapport tryptophane/lysine qui passe de 19 à 21 % améliore la consommation et la croissance, alors que ce n´est pas le cas pour un aliment dont le taux protéique est élevé (20 %).

Augmenter le rapport tryptophane/lysine de 19 à 21 % améliore la consommation et la croissance. ©D. Poilvet

De même, une augmentation de la teneur en tryptophane dans les aliments limiterait l´impact des maladies sur les performances de croissance dans un environnement sanitaire dégradé : les protéines qui combattent l´inflammation, mais qui ne servent pas à la croissance, sont riches en tryptophane. Un apport supplémentaire de tryptophane favoriserait la synthèse de ces protéines tout en maintenant un apport suffisant pour la croissance corporelle.